C’est Lewis Hamilton (McLaren) qui a signé le tour le plus rapide de la première séance d’essais libres sur le tout nouveau circuit de Yeongam en Corée du Sud. Robert Kubica (Renault) a réalisé le 2e temps, alors que Nico Rosberg (Mercedes) a obtenu le 3e tour le plus rapide de la séance. Sebastian Vettel (Red Bull) est 4e, alors que Mark Webber (Red Bull) est 7e. Fernando Alonso est 15e.
| 1 | 2 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:40.887 | 15 | |
| 2 | 11 | Robert Kubica | Renault | 1:40.968 | 0.081 | 18 |
| 3 | 4 | Nico Rosberg | Mercedes GP | 1:41.152 | 0.265 | 21 |
| 4 | 5 | Sebastian Vettel | RBR-Renault | 1:41.371 | 0.484 | 18 |
| 5 | 1 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:41.940 | 1.053 | 16 |
| 6 | 3 | Michael Schumacher | Mercedes GP | 1:42.022 | 1.135 | 25 |
| 7 | 6 | Mark Webber | RBR-Renault | 1:42.202 | 1.315 | 23 |
| 8 | 22 | Nick Heidfeld | BMW Sauber-Ferrari | 1:42.293 | 1.406 | 18 |
| 9 | 10 | Nico Hulkenberg | Williams-Cosworth | 1:42.678 | 1.791 | 21 |
| 10 | 9 | Rubens Barrichello | Williams-Cosworth | 1:42.883 | 1.996 | 23 |
| 11 | 12 | Vitaly Petrov | Renault | 1:42.896 | 2.009 | 22 |
| 12 | 7 | Felipe Massa | Ferrari | 1:43.054 | 2.167 | 25 |
| 13 | 23 | Kamui Kobayashi | BMW Sauber-Ferrari | 1:43.309 | 2.422 | 20 |
| 14 | 14 | Adrian Sutil | Force India-Mercedes | 1:43.602 | 2.715 | 18 |
| 15 | 8 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:43.928 | 3.041 | 21 |
| 16 | 16 | Sebastien Buemi | STR-Ferrari | 1:43.940 | 3.053 | 23 |
| 17 | 15 | Vitantonio Liuzzi | Force India-Mercedes | 1:44.887 | 4.000 | 21 |
| 18 | 17 | Jaime Alguersuari | STR-Ferrari | 1:45.141 | 4.254 | 26 |
| 19 | 24 | Timo Glock | Virgin-Cosworth | 1:45.588 | 4.701 | 20 |
| 20 | 25 | Jerome d’Ambrosio | Virgin-Cosworth | 1:46.613 | 5.726 | 17 |
| 21 | 19 | Heikki Kovalainen | Lotus-Cosworth | 1:47.115 | 6.228 | 22 |
| 22 | 20 | Sakon Yamamoto | HRT-Cosworth | 1:50.347 | 9.460 | 29 |
| 23 | 21 | Bruno Senna | HRT-Cosworth | 1:50.821 | 9.934 | 15 |
| 24 | 18 | Jarno Trulli | Lotus-Cosworth | 1:51.701 | 10.814 | 11 |