Sebastian Vettel (Red Bull) signe sa 3e position de tête de la saison en 3 Grand Prix. Jenson Button (McLaren) partira à ses côtés. En 2e ligne, on retrouve Lewis Hamilton (McLaren) et la surprise du jour, Nico Rosberg (Mercedes). En 3e ligne du Grand Prix de Chine, on retrouvera les 2 Ferrari, Fernando Alonso ayant eu le meilleur sur le brésilien Felipe Massa.
Beau début de fin de semaine chez Toro Rosso qui voit ses voitures dans le top 10. Jaime Alguersuari est 7e, tandis que Sebastien Buemi est 9e. Paul di Resta (Force India) réalise sa meilleure qualification de sa jeune carrière en Formule 1, avec une 8e place. Vitaly Petrov (Lotus-Renault) est 10e.
Déception chez Red Bull qui voit Mark Webber partir de la 18e place. Ce dernier a encore énormément de soucis avec le SREC qui refuse de fonctionner correctement. Michael Schumacher (Mercedes) n’a guère fait mieux avec une 14e place.
Les 24 voitures seront en piste, alors que les 2 voitures hispania ont réussi un temps sous le 107%.
| 1 | 1 | Sebastian Vettel | RBR-Renault | 1:35.674 | 1:34.776 | 1:33.706 | 14 |
| 2 | 4 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:35.924 | 1:34.662 | 1:34.421 | 13 |
| 3 | 3 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:36.091 | 1:34.486 | 1:34.463 | 11 |
| 4 | 8 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:35.272 | 1:35.850 | 1:34.670 | 19 |
| 5 | 5 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:35.389 | 1:35.165 | 1:35.119 | 18 |
| 6 | 6 | Felipe Massa | Ferrari | 1:35.478 | 1:35.437 | 1:35.145 | 18 |
| 7 | 19 | Jaime Alguersuari | STR-Ferrari | 1:36.133 | 1:35.563 | 1:36.158 | 16 |
| 8 | 15 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | 1:35.702 | 1:35.858 | 1:36.190 | 17 |
| 9 | 18 | Sebastien Buemi | STR-Ferrari | 1:36.110 | 1:35.500 | 1:36.203 | 16 |
| 10 | 10 | Vitaly Petrov | Renault | 1:35.370 | 1:35.149 | No time | 11 |
| 11 | 14 | Adrian Sutil | Force India-Mercedes | 1:36.092 | 1:35.874 | 14 | |
| 12 | 17 | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | 1:36.046 | 1:36.053 | 16 | |
| 13 | 16 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | 1:36.147 | 1:36.236 | 11 | |
| 14 | 7 | Michael Schumacher | Mercedes | 1:35.508 | 1:36.457 | 16 | |
| 15 | 11 | Rubens Barrichello | Williams-Cosworth | 1:35.911 | 1:36.465 | 15 | |
| 16 | 9 | Nick Heidfeld | Renault | 1:35.910 | 1:36.611 | 11 | |
| 17 | 12 | Pastor Maldonado | Williams-Cosworth | 1:36.121 | 1:36.956 | 17 | |
| 18 | 2 | Mark Webber | RBR-Renault | 1:36.468 | 8 | ||
| 19 | 20 | Heikki Kovalainen | Lotus-Renault | 1:37.894 | 7 | ||
| 20 | 21 | Jarno Trulli | Lotus-Renault | 1:38.318 | 10 | ||
| 21 | 25 | Jerome d’Ambrosio | Virgin-Cosworth | 1:39.119 | 8 | ||
| 22 | 24 | Timo Glock | Virgin-Cosworth | 1:39.708 | 8 | ||
| 23 | 23 | Vitantonio Liuzzi | HRT-Cosworth | 1:40.212 | 9 | ||
| 24 | 22 | Narain Karthikeyan | HRT-Cosworth | 1:40.445 | 9 | ||
| Q1 107% Time | 1:41.941 |