Lewis Hamilton (McLaren) met fin à la domination de Red Bull en qualification au 16e Grand Prix de la saison. Jusqu’à présent Sebastian Vettel (12 fois) et Mark Webber (3 fois) avaient réalisé toutes les positions de tête de la présente saison. Pour revenir au Grand Prix de Corée, Sebastian Vettel s’est qualifié 2e, tandis que Mark Webber s’est qualifié 4e. Jenson Button (McLaren) est 3e. Felipe Massa s’est qualifié devant son coéquipier chez Ferrari, Fernando Alonso.
Cette fin de semaine, c’est le 700e Grand Prix de l’histoire de McLaren.
| 1 | 3 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:37.525 | 1:36.526 | 1:35.820 | 14 |
| 2 | 1 | Sebastian Vettel | RBR-Renault | 1:39.093 | 1:37.285 | 1:36.042 | 12 |
| 3 | 4 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:37.929 | 1:37.302 | 1:36.126 | 14 |
| 4 | 2 | Mark Webber | RBR-Renault | 1:39.071 | 1:37.292 | 1:36.468 | 11 |
| 5 | 6 | Felipe Massa | Ferrari | 1:38.670 | 1:37.313 | 1:36.831 | 16 |
| 6 | 5 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:38.393 | 1:37.352 | 1:36.980 | 11 |
| 7 | 8 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:38.426 | 1:37.892 | 1:37.754 | 12 |
| 8 | 10 | Vitaly Petrov | Renault | 1:38.378 | 1:38.186 | 1:38.124 | 19 |
| 9 | 15 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | 1:38.549 | 1:38.254 | No time | 16 |
| 10 | 14 | Adrian Sutil | Force India-Mercedes | 1:38.789 | 1:38.219 | No time | 14 |
| 11 | 19 | Jaime Alguersuari | STR-Ferrari | 1:39.392 | 1:38.315 | 11 | |
| 12 | 7 | Michael Schumacher | Mercedes | 1:38.502 | 1:38.354 | 9 | |
| 13 | 18 | Sebastien Buemi | STR-Ferrari | 1:39.352 | 1:38.508 | 11 | |
| 14 | 16 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | 1:39.464 | 1:38.775 | 13 | |
| 15 | 9 | Bruno Senna | Renault | 1:39.316 | 1:38.791 | 14 | |
| 16 | 12 | Pastor Maldonado | Williams-Cosworth | 1:39.436 | 1:39.189 | 8 | |
| 17 | 17 | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | 1:39.097 | 1:39.443 | 14 | |
| 18 | 11 | Rubens Barrichello | Williams-Cosworth | 1:39.538 | 4 | ||
| 19 | 20 | Heikki Kovalainen | Lotus-Renault | 1:40.522 | 6 | ||
| 20 | 21 | Jarno Trulli | Lotus-Renault | 1:41.101 | 6 | ||
| 21 | 24 | Timo Glock | Virgin-Cosworth | 1:42.091 | 7 | ||
| 22 | 25 | Jerome d’Ambrosio | Virgin-Cosworth | 1:43.483 | 8 | ||
| 23 | 23 | Vitantonio Liuzzi | HRT-Cosworth | 1:43.758 | 8 | ||
| DNQ | 22 | Daniel Ricciardo | HRT-Cosworth | No time | 2 | ||
| Q1 107% Time | 1:44.351 |