Lewis Hamilton (McLaren) a été le plus rapide de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Malaisie. Sebastian Vettel (Red Bill) a fait le 2e temps de la séance, suivi des Mercedes de Nico Rosberg et de Michael Schumacher. Lotus a également bien fait dans cette séance avec le 5e temps (Romain Grosjean) et le 7e temps (Kimi Raikkonen. Les Ferrari de Fernando Alonso et de Felipe Massa se retrouvent respectivement 15e et 13e.
| 1 | 4 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:38.021 | 19 | |
| 2 | 1 | Sebastian Vettel | Red Bull Racing-Renault | 1:38.535 | 0.514 | 21 |
| 3 | 8 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:38.813 | 0.792 | 21 |
| 4 | 7 | Michael Schumacher | Mercedes | 1:38.826 | 0.805 | 19 |
| 5 | 10 | Romain Grosjean | Lotus-Renault | 1:38.919 | 0.898 | 17 |
| 6 | 2 | Mark Webber | Red Bull Racing-Renault | 1:39.092 | 1.071 | 20 |
| 7 | 9 | Kimi Räikkönen | Lotus-Renault | 1:39.128 | 1.107 | 22 |
| 8 | 11 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | 1:39.298 | 1.277 | 23 |
| 9 | 3 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:39.323 | 1.302 | 15 |
| 10 | 12 | Nico Hulkenberg | Force India-Mercedes | 1:39.440 | 1.419 | 19 |
| 11 | 19 | Valtteri Bottas | Williams-Renault | 1:39.724 | 1.703 | 23 |
| 12 | 18 | Pastor Maldonado | Williams-Renault | 1:39.783 | 1.762 | 23 |
| 13 | 6 | Felipe Massa | Ferrari | 1:39.896 | 1.875 | 16 |
| 14 | 14 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | 1:39.910 | 1.889 | 21 |
| 15 | 5 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:39.980 | 1.959 | 23 |
| 16 | 17 | Jean-Eric Vergne | STR-Ferrari | 1:40.099 | 2.078 | 23 |
| 17 | 20 | Heikki Kovalainen | Caterham-Renault | 1:40.247 | 2.226 | 19 |
| 18 | 16 | Daniel Ricciardo | STR-Ferrari | 1:40.469 | 2.448 | 23 |
| 19 | 21 | Vitaly Petrov | Caterham-Renault | 1:40.857 | 2.836 | 25 |
| 20 | 15 | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | 1:41.085 | 3.064 | 23 |
| 21 | 24 | Timo Glock | Marussia-Cosworth | 1:43.170 | 5.149 | 18 |
| 22 | 25 | Charles Pic | Marussia-Cosworth | 1:44.580 | 6.559 | 14 |
| 23 | 23 | Narain Karthikeyan | HRT-Cosworth | 1:45.360 | 7.339 | 8 |
| 24 | 22 | Pedro de la Rosa | HRT-Cosworth | 1:45.528 | 7.507 | 18 |