Fernando Alonso (Ferrari) a réussi le tour le plus rapide de la première séance d’essais libres du jeudi à Monaco. Romain Grosjean (Lotus) est 2e et Sergio Perez (Sauber) est 3e. Lewis Hamilton (McLaren) a fait le 4e temps et il est suivi par le récent vainqueur du Grand Prix d’Espagne, Pastor Maldonado (Williams). Jenson Button (McLaren), Sebastian Vettel (Red Bull), Nico Rosberg (Mercedes), Michael Schumacher (Mercedes) et Mark Webber (Red Bull) sont respectivement 8e, 9e, 10e, 11 et 13.
| 1 | 5 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:16.265 | 22 | |
| 2 | 10 | Romain Grosjean | Lotus-Renault | 1:16.630 | 0.365 | 17 |
| 3 | 15 | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | 1:16.711 | 0.446 | 19 |
| 4 | 4 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:16.747 | 0.482 | 12 |
| 5 | 18 | Pastor Maldonado | Williams-Renault | 1:16.760 | 0.495 | 20 |
| 6 | 6 | Felipe Massa | Ferrari | 1:16.843 | 0.578 | 19 |
| 7 | 14 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | 1:17.038 | 0.773 | 21 |
| 8 | 3 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:17.190 | 0.925 | 13 |
| 9 | 1 | Sebastian Vettel | Red Bull Racing-Renault | 1:17.222 | 0.957 | 14 |
| 10 | 8 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:17.261 | 0.996 | 18 |
| 11 | 7 | Michael Schumacher | Mercedes | 1:17.413 | 1.148 | 14 |
| 12 | 12 | Nico Hulkenberg | Force India-Mercedes | 1:17.631 | 1.366 | 18 |
| 13 | 2 | Mark Webber | Red Bull Racing-Renault | 1:18.106 | 1.841 | 14 |
| 14 | 17 | Jean-Eric Vergne | STR-Ferrari | 1:18.209 | 1.944 | 25 |
| 15 | 16 | Daniel Ricciardo | STR-Ferrari | 1:18.252 | 1.987 | 28 |
| 16 | 11 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | 1:18.302 | 2.037 | 16 |
| 17 | 19 | Bruno Senna | Williams-Renault | 1:18.617 | 2.352 | 20 |
| 18 | 20 | Heikki Kovalainen | Caterham-Renault | 1:19.039 | 2.774 | 20 |
| 19 | 21 | Vitaly Petrov | Caterham-Renault | 1:19.341 | 3.076 | 16 |
| 20 | 23 | Narain Karthikeyan | HRT-Cosworth | 1:20.838 | 4.573 | 26 |
| 21 | 25 | Charles Pic | Marussia-Cosworth | 1:20.895 | 4.630 | 18 |
| 22 | 24 | Timo Glock | Marussia-Cosworth | 1:21.638 | 5.373 | 9 |
| 23 | 22 | Pedro de la Rosa | HRT-Cosworth | 1:22.423 | 6.158 | 15 |
| 24 | 9 | Kimi Räikkönen | Lotus-Renault | No time | 1 |