Lewis Hamilton (McLaren) a été le pilote le plus rapide de la première séance d’essais libres à Bahreïn. Sebastian Vettel (Red Bull) a fait le 2e temps, suivi de Paul di Resta (Force India). Nico Rosberg (Mercedes) a fait le 4e temps. Jenson Button (McLaren) est 5e. L’écurie Williams a fait piloter leur 3e pilote à la place de Bruno Senna dans cette séance. C’est pourquoi Senna n’y est pas que vous voyez Valtteri Bottas.
| 1 | 4 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:33.572 | 11 | |
| 2 | 1 | Sebastian Vettel | Red Bull Racing-Renault | 1:33.877 | 0.305 | 21 |
| 3 | 11 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | 1:34.150 | 0.578 | 26 |
| 4 | 8 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:34.249 | 0.677 | 23 |
| 5 | 3 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:34.277 | 0.705 | 14 |
| 6 | 12 | Nico Hulkenberg | Force India-Mercedes | 1:34.344 | 0.772 | 26 |
| 7 | 7 | Michael Schumacher | Mercedes | 1:34.483 | 0.911 | 17 |
| 8 | 2 | Mark Webber | Red Bull Racing-Renault | 1:34.552 | 0.980 | 22 |
| 9 | 9 | Kimi Räikkönen | Lotus-Renault | 1:34.609 | 1.037 | 18 |
| 10 | 10 | Romain Grosjean | Lotus-Renault | 1:34.847 | 1.275 | 20 |
| 11 | 15 | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | 1:35.024 | 1.452 | 22 |
| 12 | 18 | Pastor Maldonado | Williams-Renault | 1:35.268 | 1.696 | 25 |
| 13 | 5 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:35.436 | 1.864 | 21 |
| 14 | 19 | Valtteri Bottas | Williams-Renault | 1:35.497 | 1.925 | 24 |
| 15 | 6 | Felipe Massa | Ferrari | 1:35.719 | 2.147 | 19 |
| 16 | 14 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | 1:35.929 | 2.357 | 24 |
| 17 | 17 | Jean-Eric Vergne | STR-Ferrari | 1:36.195 | 2.623 | 20 |
| 18 | 20 | Heikki Kovalainen | Caterham-Renault | 1:36.330 | 2.758 | 11 |
| 19 | 21 | Vitaly Petrov | Caterham-Renault | 1:36.484 | 2.912 | 18 |
| 20 | 16 | Daniel Ricciardo | STR-Ferrari | 1:36.591 | 3.019 | 20 |
| 21 | 25 | Charles Pic | Marussia-Cosworth | 1:37.467 | 3.895 | 18 |
| 22 | 24 | Timo Glock | Marussia-Cosworth | 1:38.006 | 4.434 | 18 |
| 23 | 22 | Pedro de la Rosa | HRT-Cosworth | 1:38.877 | 5.305 | 19 |
| 24 | 23 | Narain Karthikeyan | HRT-Cosworth | 1:39.996 | 6.424 | 23 |