Lewis Hamilton (McLaren) a été le plus rapide de la première séance d’essais libres du Grand Prix du Brésil. Sebastian Vettel (Red Bull) et Mark Webber (Red Bull) sont respectivement 2e et 3e. Jenson Button (McLaren) a devancé Fernando Alonso (Ferrari) pour le 4e temps de la séance. Felipe Massa (Ferrari) est 6e. Romain Grosjean (Lotus) a obtenu le 7e temps. Michael Schumacher (Mercedes) qui dispute cette fin de semaine son dernier Grand Prix en Formule 1 a fait le 11e temps.
| 1 | 4 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:14.131 | 33 | |
| 2 | 1 | Sebastian Vettel | Red Bull Racing-Renault | 1:14.140 | 0.009 | 35 |
| 3 | 2 | Mark Webber | Red Bull Racing-Renault | 1:14.198 | 0.067 | 34 |
| 4 | 3 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:14.217 | 0.086 | 31 |
| 5 | 5 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:14.392 | 0.261 | 28 |
| 6 | 6 | Felipe Massa | Ferrari | 1:14.716 | 0.585 | 29 |
| 7 | 10 | Romain Grosjean | Lotus-Renault | 1:14.719 | 0.588 | 33 |
| 8 | 11 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | 1:14.738 | 0.607 | 34 |
| 9 | 18 | Pastor Maldonado | Williams-Renault | 1:15.015 | 0.884 | 37 |
| 10 | 12 | Nico Hulkenberg | Force India-Mercedes | 1:15.050 | 0.919 | 32 |
| 11 | 7 | Michael Schumacher | Mercedes | 1:15.114 | 0.983 | 36 |
| 12 | 14 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | 1:15.255 | 1.124 | 31 |
| 13 | 15 | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | 1:15.396 | 1.265 | 32 |
| 14 | 19 | Valtteri Bottas | Williams-Renault | 1:15.413 | 1.282 | 23 |
| 15 | 16 | Daniel Ricciardo | STR-Ferrari | 1:15.587 | 1.456 | 35 |
| 16 | 9 | Kimi Räikkönen | Lotus-Renault | 1:15.701 | 1.570 | 16 |
| 17 | 17 | Jean-Eric Vergne | STR-Ferrari | 1:16.048 | 1.917 | 35 |
| 18 | 8 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:16.315 | 2.184 | 36 |
| 19 | 20 | Giedo van der Garde | Caterham-Renault | 1:16.460 | 2.329 | 32 |
| 20 | 24 | Timo Glock | Marussia-Cosworth | 1:16.506 | 2.375 | 31 |
| 21 | 21 | Vitaly Petrov | Caterham-Renault | 1:16.617 | 2.486 | 30 |
| 22 | 25 | Charles Pic | Marussia-Cosworth | 1:17.234 | 3.103 | 26 |
| 23 | 22 | Pedro de la Rosa | HRT-Cosworth | 1:17.678 | 3.547 | 15 |
| 24 | 23 | Narain Karthikeyan | HRT-Cosworth | 1:17.895 | 3.764 | 13 |